相比地面建筑，地下空间火灾的特征、疏散、扑救等都是复杂的，主要表现为灾情更严重，受灾面大、升温快且温度高、扑救困难和管理易疏漏等特点上。这些特点对火灾的防治也提出了更高的要求，它包括火灾成因及防治对策与管理，火灾的特点及扑救方式，建筑布局及疏散方法等。同时，不同地下建筑功能、规模、软土与硬土条件下地下建筑布局都呈现出不同的特点，一旦发生大型火灾，其后果是极其严重的。因此，对地下建筑火灾的发生、预警、烟火分布规律及发展、扑救力法、防救火管理体系、建筑防火及各个专业防火设计等方面的研究是十分重要的。
一、地下空间建筑特点
地下空间建筑常与不同建筑功能连成一体，形成地上、地下，地面立体交叉的空间组织形式。大型地下综合体与城市地面街区功能相同，实质带有地下城市功能，但它们围合在大规模的地下建筑空间内。地下空间具有密闭性特点，为满足人们各种生活、生产需要，要求有复杂的通风、照明，水电及防灾设施设备，因而有很多的设备房间，在墙顶棚及底板都敷设有大量设施管线。地下空间客流量大，因为它是人们交通出行、购物逛街的主要区域。地下商业娱乐空间为了吸引人流，装修豪华，可燃物多。地下空间与地面空间联系不便利，包括出入口少、通道狭小，即便在正常情况下人们进入地下也会有失去方向感，或有不知身在何处感。
二、地下空间建筑火灾特点
地下空间灾害中，尤以火灾发生频率最大。据日本对1970年～1990年间日本国内外地下空间各种灾害事故的统计，火灾占32．1％，这说明火灾是地下空间灾害中威胁最大的灾害。
地下空间建筑一旦发生火灾将会产生严重后果。主要原因：一是人员逃生时发生拥挤造成疏散困难。火灾发生时，人们心理恐慌，即便出入口多也辨不清出入口位置。火灾造成的停电事故会使事态更为严重。二是地下空间火灾会产生大量烟气和热量。从地下空间火灾实例发现，地下一旦发生火灾，其温度会很快达到800℃～1000℃，人员疏散与排烟扩散方向一致，人员的慌乱和烟尘遮挡，使得安全疏散导向灯和标志并不起太大作用，许多人在逃生途中窒息死亡。三是地下空间发生火灾后难以扑救。主要是查不清火源地点，再就是由于人员拥挤，救助人员和大型救护设备只能从垂直或水平出入口进入，只要耽误几分钟时间，火灾就很难扑救。
